Hors moi, il n'y a pas de Dieu; – de Dieu juste et sauveur, il n'y en a point si ce n'est moi. Tournez-vous vers moi, et soyez sauvés, vous, tous les bouts de la terre; car moi, je suis Dieu, et il n'y en a pas d'autre.

Ésaïe 45. 21, 22

La conversion de Charles Spurgeon (1)

“J'étais dans un pays chrétien, j'avais des parents chrétiens, mais je n'avais pas compris la simplicité de l'évangile.” C'est Charles Spurgeon, le célèbre prédicateur anglais du 19e siècle, qui s'exprime ainsi. Il raconte comment, pendant des années, il se sentait écrasé par le poids du péché malgré une vie honnête et droite. Il éprouvait la nécessité d'être sauvé par Dieu, mais comment? Dans l'espoir de trouver une réponse à ses besoins spirituels lancinants, le jeune Charles allait d'une église à l'autre écouter sermon sur sermon. En vain. Rien de ce qu'il entendait ne répondait à sa question.

Jusqu'à un dimanche matin de janvier 1850. Il avait alors 15 ans. En raison d'une forte chute de neige, il ne put se rendre à l'église de son choix et dut se résoudre à pousser la porte d'une modeste chapelle. Une douzaine de personnes s'y trouvaient et attendaient le prédicateur habituel. Quand il fut évident que celui-ci ne viendrait pas, vraisemblablement empêché par la neige, il y eut un long silence. Enfin, un homme très simple, de toute évidence peu instruit, se leva. Il lut un texte de la Bible, très court, très simple: “Tournez-vous vers moi et soyez sauvés, vous, tous les bouts de la terre”. Le prédicateur improvisé avait du mal à lire correctement le texte mais il sembla au jeune Charles que dans ce texte même, il y avait comme une lueur d'espoir qui s'allumait pour lui… Une courte prédication suivit la lecture du verset.

LA Bonne Semence